В Китае приступила к работе исследовательская экспедиция, организованная в целях охраны пропадающих видов животных в бассейне озера Дунтинху. Опасения ученых вызывает резкое сокращение популяции речных дельфинов.

Как стало известно РИА Fishnews.ru, в составе экспедиции больше 30 китайских профессионалов. По плану в течение 20 дней ученые, поделившись на 3 группы, проведут ряд изучений по уточнению количества речных дельфинов, оленей Давида (милу) и водоплавающих птиц и их ареалов обитания в бассейне озера Дунтинху провинции Хунань (Центральный Китай).

В данный момент в бассейне озера обитает ряд вымирающих диких животных, таких как речные дельфины, белые журавли, черные аисты и др. Но из-за снижения площади озера, чрезмерного лова рыбы и роста пароходства наблюдается уменьшение биоразнообразия. В частности, число речных дельфинов и перелетных птиц, прилетающих сюда на зимовку, резко уменьшилось.

По словам одного из членов экспедиции, в 2006 г. количество речных дельфинов в реке Янцзы уменьшилось до 1200 особей. При этом в 1991 г. их насчитывалось намного более 2550 особей. Два года назад 26-дневная исследовательская экспедиция по Янцзы с целью поиска белоплавниковых дельфинов не дала результатов. Ни одной «русалки Янцзы», или, как еще называют этот вид дельфинов, «водяной панды», не было обнаружено. Эксперты сделали вывод о том, что эти редкие животные стали «функционально вымершим» видом. Теперь ученые опасаются за судьбу речных дельфинов, передает Синьхуа. Результаты экспедиции будут опубликованы в июле 2009 г.